Μαύρες γάτες: η αλήθεια πίσω από τους μύθους.

Μια γάτα, πολλές ιστορίες

Λίγα ζώα έχουν φορτωθεί τόσες προλήψεις όσο η μαύρη γάτα. Σε πολλές χώρες, μια μαύρη γάτα που περνά μπροστά σου θεωρείται κακός οιωνός. Σε άλλες, το ίδιο ακριβώς σημαίνει καλή τύχη. Η διαφορά δείχνει κάτι σημαντικό: οι μύθοι λένε περισσότερα για εμάς παρά για τις γάτες.

Πίσω από τις προλήψεις υπάρχει ένα πολύ συνηθισμένο ζώο, με τον ίδιο χαρακτήρα, τις ίδιες ανάγκες και την ίδια αγάπη για τον καναπέ με κάθε άλλη γάτα. Αξίζει να γνωρίσουμε από πού ήρθαν οι μύθοι, για να τους αφήσουμε πίσω.

Από πού ξεκίνησαν οι προλήψεις

Στην Ευρώπη του Μεσαίωνα και των πρώτων νεότερων χρόνων, οι μαύρες γάτες συνδέθηκαν σε ορισμένες περιοχές με τη μαγεία και τις μάγισσες. Η νυχτερινή τους δραστηριότητα και το σκούρο τρίχωμα, που τις κάνει να «χάνονται» στο σκοτάδι, τροφοδότησαν φόβους και ιστορίες.

Αυτές οι αντιλήψεις ταξίδεψαν και επιβίωσαν μέσα από τη λαϊκή παράδοση, τη λογοτεχνία και, αργότερα, τον κινηματογράφο και τις γιορτές του Halloween. Σήμερα, για τους περισσότερους, είναι απλώς γραφικές. Για τις ίδιες τις γάτες όμως, μερικές φορές έχουν συνέπειες.

Οι προλήψεις διαφέρουν από τόπο σε τόπο, ακόμη και μέσα στην ίδια χώρα. Αυτό από μόνο του δείχνει ότι πρόκειται για πολιτισμικές ιστορίες και όχι για παρατηρήσεις για τη συμπεριφορά των ίδιων των γατών.

Εκεί όπου φέρνουν τύχη

Δεν βλέπουν όλοι τις μαύρες γάτες με καχυποψία. Σε μέρη της Βρετανίας, για παράδειγμα, μια μαύρη γάτα παραδοσιακά θεωρείται καλός οιωνός, και στην Ιαπωνία συνδέεται συχνά με την τύχη και την ευημερία. Στην παράδοση των ναυτικών, οι γάτες γενικά ήταν ευπρόσδεκτες στα πλοία, γιατί προστάτευαν τα τρόφιμα από τα τρωκτικά.

Η ίδια μαύρη γάτα, λοιπόν, μπορεί να είναι γούρι ή γρουσουζιά, ανάλογα με το πού βρίσκεσαι. Αυτό από μόνο του δείχνει ότι καμία από τις δύο ερμηνείες δεν έχει σχέση με το ίδιο το ζώο.

• Σε μέρη της Βρετανίας: σύμβολο καλής τύχης.
• Στην Ιαπωνία: συχνά συνδέεται με την ευημερία.
• Στα πλοία: πολύτιμες σύμμαχοι απέναντι στα τρωκτικά.

Τι λέει η επιστήμη για το μαύρο χρώμα

Το μαύρο τρίχωμα οφείλεται στη μελανίνη, τη χρωστική που δίνει χρώμα στο τρίχωμα και στο δέρμα. Η μαύρη γάτα δεν είναι φυλή. Το μαύρο χρώμα εμφανίζεται σε πολλές φυλές και, πολύ συχνά, σε γάτες μικτής καταγωγής. Είναι από τα πιο κοινά χρώματα της οικόσιτης γάτας.

Μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια: πολλές μαύρες γάτες, όταν εκτίθενται συχνά στον ήλιο, αποκτούν μια ελαφρώς καφετιά ή κοκκινωπή απόχρωση στο τρίχωμα. Επίσης, κάποια μαύρα γατάκια έχουν στην αρχή ανοιχτόχρωμες «σκιές» στο τρίχωμα, που εξαφανίζονται καθώς μεγαλώνουν.

Το μαύρο τρίχωμα μπορεί, σε κάποιες γάτες, να αποκτά μια κοκκινωπή ή καφετιά απόχρωση με τον καιρό ή από την έκθεση στον ήλιο. Αν παρατηρήσεις αλλαγή στο χρώμα ή στην υφή του τριχώματος μαζί με άλλες αλλαγές, όπως στην όρεξη ή στο βάρος, ρώτησε τον κτηνίατρο.

Οι μαύρες γάτες και η υιοθεσία

Ανάμεσα σε εθελοντές και φορείς διάσωσης, συχνά λέγεται ότι οι μαύρες γάτες περιμένουν περισσότερο για να βρουν σπίτι. Τα στοιχεία από τις μελέτες δεν είναι ξεκάθαρα και φαίνεται να διαφέρουν από τόπο σε τόπο. Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι οι μαύρες γάτες φωτογραφίζονται δυσκολότερα, και μια κακή φωτογραφία σε μια αγγελία υιοθεσίας δεν βοηθά.

Αν φωτογραφίζεις μαύρη γάτα για υιοθεσία, προτίμησε φυσικό φως, ανοιχτόχρωμο φόντο και εστίαση στα μάτια της. Και αν ψάχνεις γάτα, μην αφήσεις το χρώμα να επηρεάσει την επιλογή σου. Ρώτησε για τον χαρακτήρα.

Πέρα από τους μύθους

Οι μαύρες γάτες δεν φέρνουν ούτε κακοτυχία ούτε μαγικές δυνάμεις. Φέρνουν ό,τι φέρνει κάθε γάτα: παρέα, περιέργεια, γουργουρητά και, συχνά, μια κομψότητα που μοιάζει με μικρό πάνθηρα στο σαλόνι σου.

Τις μέρες κοντά σε γιορτές όπως το Halloween, κάποιοι φορείς διάσωσης στο εξωτερικό παίρνουν επιπλέον μέτρα για την ασφάλεια των μαύρων γατών. Όπου κι αν βρίσκεσαι, το καλύτερο που μπορείς να κάνεις είναι να κρατάς τη γάτα σου μέσα όταν υπάρχει θόρυβος και φασαρία, και να μοιράζεσαι την αλήθεια πίσω από τους μύθους.

Συχνές ερωτήσεις