Η γάτα σου ξύνει τα έπιπλα; Τι σημαίνει και τι να κάνεις.

Γιατί ξύνουν οι γάτες

Το ξύσιμο είναι μια από τις πιο βασικές, φυσικές συμπεριφορές της γάτας. Δεν το κάνει για να σε εκνευρίσει ούτε επειδή «δεν έχει μάθει». Το κάνει επειδή έτσι φροντίζει τα νύχια της, αφαιρώντας το εξωτερικό, φθαρμένο στρώμα τους, και επειδή έτσι τεντώνει τους μύες της πλάτης, των ώμων και των ποδιών.

Το ξύσιμο είναι επίσης τρόπος επικοινωνίας. Στα πέλματα της γάτας υπάρχουν αδένες που αφήνουν οσμή, ενώ τα σημάδια στην επιφάνεια λειτουργούν και ως οπτικό μήνυμα. Με λίγα λόγια, η γάτα λέει «εδώ είναι το σπίτι μου». Γι’ αυτό συχνά ξύνει έντονα μετά τον ύπνο ή όταν επιστρέφεις.

Γιατί διαλέγει τον καναπέ

Ο καναπές έχει όλα όσα αναζητά μια γάτα: είναι σταθερός, ψηλός, με υφή που «πιάνει» τα νύχια και βρίσκεται σε κεντρικό σημείο του σπιτιού, εκεί όπου περνάτε χρόνο μαζί. Αν το ονυχοδρόμιο είναι κοντό, ασταθές ή κρυμμένο σε μια άκρη, είναι λογικό να προτιμά τα έπιπλα.

Η λύση λοιπόν δεν είναι να σταματήσεις το ξύσιμο, αλλά να του προσφέρεις μια καλύτερη, πιο ελκυστική διέξοδο. Οι γάτες επιλέγουν αυτό που τους ταιριάζει, όχι αυτό που τους υποδεικνύουμε.

Το σωστό ονυχοδρόμιο

Ένα καλό ονυχοδρόμιο πρέπει να είναι αρκετά ψηλό ώστε η γάτα να τεντώνεται ολόκληρη και αρκετά βαρύ ώστε να μην κουνιέται. Αν γέρνει ή πέφτει μία φορά, πολλές γάτες δεν θα το ξαναπλησιάσουν. Το σιζάλ σε μορφή σχοινιού ή υφάσματος είναι υλικό που αρέσει σε πολλές γάτες.

Κάθε γάτα έχει προτιμήσεις. Κάποιες ξύνουν όρθιες, άλλες οριζόντια, σε χαλάκια ή χαρτόνι. Παρατήρησε τι ξύνει ήδη η δική σου: αν προτιμά το χαλί, δοκίμασε ένα οριζόντιο ονυχοδρόμιο, αν προτιμά το πλάι του καναπέ, ένα ψηλό και σταθερό.

Το υλικό έχει σημασία. Πολλές γάτες προτιμούν το σχοινί σιζάλ, άλλες το χαρτόνι ή το ξύλο. Αν η γάτα σου ξύνει χαλιά, ίσως προτιμά οριζόντια επιφάνεια. Αν ξύνει την πλάτη του καναπέ, χρειάζεται κάτι ψηλό και κάθετο. Παρατήρησε τις προτιμήσεις της πριν αγοράσεις.

• Ύψος που επιτρέπει πλήρες τέντωμα.
• Βαριά βάση, χωρίς κούνημα.
• Υφή που πιάνει τα νύχια, όπως το σιζάλ.
• Κάθετη ή οριζόντια μορφή, ανάλογα με την προτίμησή της.

Η θέση κάνει τη διαφορά

Τοποθέτησε το ονυχοδρόμιο ακριβώς δίπλα στο σημείο που ξύνει ήδη, για παράδειγμα μπροστά στη γωνία του καναπέ. Ένα δεύτερο κοντά στο σημείο όπου κοιμάται βοηθά, γιατί οι γάτες ξύνουν συχνά μόλις ξυπνήσουν. Σε μεγάλα σπίτια ή με περισσότερες γάτες, χρειάζονται περισσότερα από ένα.

Όταν η γάτα αρχίσει να χρησιμοποιεί σταθερά το ονυχοδρόμιο, μπορείς να το μετακινείς σιγά σιγά, λίγους πόντους κάθε φορά, σε μια θέση που σε βολεύει περισσότερο.

Ενθάρρυνση, όχι τιμωρία

Κάνε το ονυχοδρόμιο ελκυστικό. Παίξε κοντά του με ένα παιχνίδι με ραβδί, ώστε η γάτα να ακουμπήσει τα νύχια της πάνω του, ή τρίψε λίγο catnip ή ειδικό σπρέι έλξης, αν η γάτα σου ανταποκρίνεται. Όταν το χρησιμοποιεί, επιβράβευσέ τη με ήρεμη φωνή ή ένα λιχουδάκι.

Μην τη μαλώνεις, μην τη ψεκάζεις με νερό και μην τη σηκώνεις απότομα. Η τιμωρία δεν της μαθαίνει πού να ξύνει. Της μαθαίνει μόνο να σε φοβάται ή να ξύνει όταν λείπεις. Για να κάνεις τα έπιπλα λιγότερο ελκυστικά, μπορείς να καλύψεις προσωρινά τα σημεία με μια κουβέρτα ή ειδική προστατευτική ταινία.

Για τα σημεία που θέλεις να προστατέψεις, μπορείς προσωρινά να τα καλύψεις με ύφασμα ή διπλής όψης ταινία, που πολλές γάτες δεν συμπαθούν, ενώ ταυτόχρονα τοποθετείς το ονυχοδρόμιο ακριβώς δίπλα. Όταν η γάτα συνηθίσει τη νέα επιφάνεια, απομάκρυνε σταδιακά την προστασία.

Τα νύχια και η αφαίρεσή τους

Το τακτικό κόψιμο της μύτης των νυχιών μπορεί να μειώσει τη ζημιά στα έπιπλα. Αν δεν είσαι σίγουρος πώς γίνεται, ζήτησε από τον κτηνίατρο να σου δείξει.

Η χειρουργική αφαίρεση των νυχιών δεν είναι λύση. Πρόκειται για ακρωτηριασμό της τελευταίας φάλαγγας των δακτύλων, που μπορεί να προκαλέσει χρόνιο πόνο και προβλήματα συμπεριφοράς, και απαγορεύεται ή αποθαρρύνεται σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Με υπομονή και τα σωστά εργαλεία, η γάτα και ο καναπές μπορούν να συνυπάρξουν.

Συχνές ερωτήσεις