Γάτα και παιδιά: κανόνες για μια ήρεμη συμβίωση.

Μια φιλία που μαθαίνεται

Πολλά παιδιά μεγαλώνουν με μια γάτα στο σπίτι και αποκτούν μαζί της μια ξεχωριστή σχέση. Μαθαίνουν να φροντίζουν, να παρατηρούν και να σέβονται τα όρια ενός άλλου πλάσματος. Για να είναι όμως αυτή η σχέση ασφαλής και ευχάριστη και για τους δύο, χρειάζεται καθοδήγηση από τους μεγάλους.

Οι γάτες επικοινωνούν διακριτικά. Τα μικρά παιδιά, από την άλλη, είναι αυθόρμητα, θορυβώδη και συχνά δεν αναγνωρίζουν τα σημάδια ότι η γάτα θέλει να μείνει μόνη. Ο ρόλος σου είναι να «μεταφράζεις» ανάμεσά τους.

Οι βασικοί κανόνες για τα παιδιά

Εξήγησε στα παιδιά με απλά λόγια ότι η γάτα δεν είναι παιχνίδι. Της αρέσει να έρχεται μόνη της, να τη χαϊδεύουν απαλά στο κεφάλι και στην πλάτη και να μην την κυνηγούν. Η κοιλιά, η ουρά και τα πόδια είναι συνήθως σημεία που οι γάτες δεν θέλουν να αγγίζονται.

Μάθε στα παιδιά να αφήνουν τη γάτα ήσυχη όταν κοιμάται, τρώει ή χρησιμοποιεί την άμμο. Και να μην τη σηκώνουν χωρίς τη βοήθεια ενός μεγάλου. Όταν η γάτα σηκώνεται, χρειάζεται στήριξη και στο στήθος και στα πίσω πόδια.

Εξήγησε στα παιδιά, με απλά λόγια, ότι η γάτα δεν είναι παιχνίδι αλλά ένα ζώο με τις δικές του ανάγκες και διαθέσεις. Μπορείτε να φτιάξετε μαζί μια μικρή λίστα με «κανόνες του σπιτιού» για τη γάτα και να την κολλήσετε σε εμφανές σημείο.

• Η γάτα έρχεται όταν θέλει.
• Απαλό χάδι στο κεφάλι και στην πλάτη.
• Ησυχία όταν τρώει, κοιμάται ή πάει στην άμμο.
• Όχι κυνηγητό, όχι τράβηγμα ουράς.

Διάβασε τα σημάδια μαζί τους

Βοήθησε τα παιδιά να αναγνωρίζουν πότε η γάτα έχει αρκετά: η ουρά που χτυπά νευρικά, τα αυτιά που γυρίζουν πίσω ή στο πλάι, το δέρμα της πλάτης που «κυματίζει», η απομάκρυνση. Αυτά είναι σημάδια ότι η γάτα θέλει απόσταση.

Μπορείς να το κάνεις παιχνίδι παρατήρησης: «Τι μας λέει τώρα η ουρά της;». Έτσι τα παιδιά μαθαίνουν να σέβονται τα όρια της γάτας, και η γάτα μαθαίνει ότι μπορεί να εμπιστευτεί τους μικρούς της συγκατοίκους.

Ένα ασφαλές καταφύγιο για τη γάτα

Κάθε γάτα σε σπίτι με παιδιά χρειάζεται σημεία όπου μπορεί να αποσυρθεί χωρίς να την ακολουθούν: ψηλά ράφια, ένα δέντρο-ονυχοδρόμιο ή ένα δωμάτιο με πορτάκι που περνά μόνο εκείνη. Όταν μια γάτα ξέρει ότι μπορεί να φύγει, είναι λιγότερο πιθανό να αμυνθεί με νύχια ή δόντια.

Το φαγητό, το νερό και η άμμος πρέπει επίσης να βρίσκονται σε σημεία όπου τα μικρά παιδιά δεν έχουν εύκολη πρόσβαση. Αυτό προστατεύει τη γάτα από ενοχλήσεις και τα παιδιά από το να παίξουν με την άμμο.

Παιχνίδι με κανόνες

Το κοινό παιχνίδι είναι υπέροχος τρόπος να δεθούν. Τα παιχνίδια με ραβδί κρατούν τα χέρια των παιδιών μακριά από τα νύχια και τα δόντια της γάτας. Μην επιτρέπεις στα παιδιά να παίζουν με τη γάτα χρησιμοποιώντας τα χέρια ή τα πόδια τους ως παιχνίδια, γιατί έτσι η γάτα μαθαίνει ότι επιτρέπεται να τα δαγκώνει.

Τα μικρότερα παιδιά πρέπει πάντα να παίζουν με τη γάτα υπό την επίβλεψη ενός μεγάλου. Τα μεγαλύτερα μπορούν να αναλάβουν μικρές ευθύνες, όπως να γεμίζουν το μπολ με νερό, πάντα με τη δική σου καθοδήγηση.

Ένας πρακτικός τρόπος για να μάθουν τα παιδιά να παίζουν σωστά είναι να έχουν «δικό τους» παιχνίδι με ραβδί, που χρησιμοποιείται μόνο μαζί με έναν ενήλικα. Έτσι η απόσταση ανάμεσα στο χέρι του παιδιού και στα νύχια της γάτας μένει ασφαλής, και το παιχνίδι γίνεται μια κοινή, προβλέψιμη συνήθεια για όλους.

Υγιεινή και υγεία

Μάθε στα παιδιά να πλένουν τα χέρια τους μετά το παιχνίδι με τη γάτα και πριν από το φαγητό. Κράτα τη γάτα σου ενημερωμένη στην αποπαρασίτωση και στους κτηνιατρικούς ελέγχους. Η άμμος πρέπει να καθαρίζεται καθημερινά από έναν ενήλικα. Οι έγκυες γυναίκες καλό είναι να αποφεύγουν τον καθαρισμό της άμμου ή να φορούν γάντια.

Αν μια γρατζουνιά ή ένα δάγκωμα κοκκινίσει, πρηστεί ή πονά, ή αν το παιδί έχει πυρετό, επικοινώνησε με τον παιδίατρο. Αν η γάτα σου αρχίσει ξαφνικά να αντιδρά επιθετικά, συζήτησέ το με τον κτηνίατρο, γιατί μπορεί να πονά ή να είναι αγχωμένη.

Συχνές ερωτήσεις